Cardinal George’s Address to the People on Catholics Come Home

Dear Brothers and Sisters in Christ:

On this first Sunday of our preparation for Christmas, when we celebrate the birthday of Our Lord, I want to speak to you about Catholics who do not practice their faith regularly. I want you to consider inviting them to come home to the household of the faith. As we celebrate Christmas, the whole family should surround Jesus’ crib; those who absent themselves from this birthday celebration are sorely missed.

When I speak during the time for the homily, it has usually been about supporting the necessary works and services and ministries of the Church, and I am most grateful for your response. Today I speak about something far more important than financial generosity; I speak about the faith of the Church. Studies show that those Catholics who do not attend Mass regularly think differently from those who do attend each Sunday. Hearing the Gospel proclaimed and explained and coming together around the altar of the Lord to worship in spirit and in truth changes us. Without that regular worship, the only inner voices that tell people how to think and what to do come from secular sources: the media, the entertainment industry, political disputes that do not rise to the level of moral principle. If the voices that create our inmost conversations do not include the Gospel of Christ and of his Church, the faith makes no practical difference in life; it becomes a sentimental attachment and, eventually the faith is lost.

Inviting lapsed Catholics to take up the practice of the faith is, finally, a matter of their salvation, their relationship to God in the Church founded by the world’s savior, Jesus Christ. It is concern for them now and in the life to come that moves the Archdiocese to invite them home.

The Catholics Come Home program begins in a couple of weeks. Over 2,000 ads will be aired on television. I ask you to add your voice to invite those whom you know and who have been away to come home to the Catholic Church: family, friends, neighbors and co-workers. You are the voice of the Church, and you can be the voice of invitation.

We are also discussing how to welcome those who do return. We welcome them with joy and enthusiasm, but we know we must also prepare for additional catechesis and for the reception of sacraments that might have been omitted: penance and confirmation as well as matrimony.

Christ has left us the command to go and make disciples everywhere, at all times. He would also have us call home those who were once disciples but who have lost contact with him in his Church. Your words, your works and your prayers will make all the difference in the weeks to come. Help extend the reach of Christ’s love as we prepare again to celebrate his birthday. I thank you, and God bless you and your loved ones.

Homilia Ks. Kardynała Francis George

Katolicy Powróćcie do Domu

Drodzy Bracia i Siostry w Chrystusie

Podczas tej pierwszej niedzieli Adwentu, w czasie naszego przygotowywania się do świąt urodzin naszego Pana Jezusa, chcę mówić do was o katolikach, którzy nie praktykują regularnie swojej wiary. Dlatego też chciałbym, abyście zaprosili swoich znajomych do wznowienia praktykowania wiary w naszym duchowym domu, w kościele. W święta Boże Narodzenia, cała rodzina otaczając Jezusowy żłóbek odczuwa wielki brak nie widząc tych, którzy zrezygnowali z wspólnego świętowania uroczystości Bożego Narodzenia.

Każdego roku, w tym czasie, zwracam się do was w mojej homilii o pomoc dla wspomagania różnych prac i usług Kościoła. Za waszą hojność i wsparcie jestem bardzo wam wdzięczny. Dzisiaj jednak mówić będę o czymś ważniejszym niż finansowe potrzeby. Będę mówił o wierze Kościoła. Społeczne badania wykazują, że ci katolicy, którzy nie uczestniczą we Mszy św. regularnie myślą inaczej od tych, którzy uczestniczą w każdą niedzielę. Słuchanie kazań opartych na Ewangelii i gromadzenie się wokół ołtarza, by oddać cześć Bogu w duchu i w prawdzie, przemienia nas. Bez regularnego uczestniczenia we Mszy św. jedyne wewnętrzne głosy, które podpowiadają ludziom jak myśleć i co czynić pochodzą ze społecznych źródeł jak: media, przemysł rozrywkowy, polityczne spory, które nie kierują się moralnymi zasadami. Jeżeli głosy, które tworzą nasze najgłębsze pragnienia nie opierają się na Ewangelii i Kościele, to taka wiara nie ma żadnego znaczenia, pozostaje ona jedynie sentymentem i jako taka ewentualnie zanika.

Głównym celem Archidiecezjalnego zapraszania niepraktykujących katolików, by powrócili do duchowego domu jest troska o ich zbawienie, o ich stosunek do Boga w Kościele, który założył zbawiciel świata Jezus Chrystus, jest to troska o ich życie doczesnego i życie wieczne.

Program Zapraszania Katolików do powrotu do ich duchowego domu rozpocznie się za parę tygodni. Ponad 2,000 reklam będzie nadanych w radiu i w telewizji. Zwracam się i do was, byście dodali swoje wysiłki, by zaprosić tych, których znacie do powrotu do Kościoła Katolickiego: rodziny, przyjaciół, sąsiadów i współpracowników. Wy również jesteście głosem Kościoła, dołączcie, więc swój głos do tego zaproszenia.

Prowadzimy różne dyskusje na temat jak witać tych, który powrócą. Oczywiście witać ich będziemy z radością i entuzjazmem, ale wiemy, że trzeba się też przygotować do wprowadzenia dodatkowej katechezy w przygotowaniu ich do przyjęcia sakramentów takich jak: spowiedź i bierzmowanie, jak również sakrament małżeństwa, które mogły być pominięte

Chrystus pozostawił nam nakaz, by iść i czynić innych uczniami. On też nakazałby nam zapraszać do powrotu tych, którzy byli już raz Jego uczniami, ale utracili kontakt z Chrystusem i z Jego Kościołem. Wasze słowa, wasza praca i wasza modlitwa będą miały wielkie znaczenie w tych nadchodzących tygodniach. Pomóżcie mi rozpowszechniać zasięg Chrystusowej miłości, w tym czasie, ponownego przygotowywania się do uroczystości Bożego Narodzenia.

Bóg zapłać i niech Bóg błogosławi wam i waszym najbliższym.

Wasz szczerze oddany w Chrystusie,

Francis Kardynał George, OMI
Arcybiskup Chicago